V železničním průmyslu má rozhodující význam efektivita přepravy a bezpečnost cestujících. Každá součást kolejového vozidla (železnice, podzemní dráha nebo tramvaj) musí být navržena tak, aby zajistila nejvyšší úroveň spolehlivosti, při zohlednění působících faktorů, např: drsná prostředí, korozívní látky, neustálé vibrace a každodenní opotřebení.