Van de universiteit naar het racecircuit: Rollon Chiavette Unificate ondersteunt UniBo Motorsport, het raceteam van de Universiteit van Bologna

Chiavette Unificate, een onderneming van de Rollon-groep die gespecialiseerd is in de ontwikkeling en productie van stangkoppen en draaiende componenten, werkt samen met UniBo Motorsport, het raceteam van de Universiteit van Bologna. Met meer dan 350 studenten uit de meest uiteenlopende studierichtingen en met diverse academische achtergronden behoort het team tot de best gestructureerde en meest dynamische groepen in de internationale universiteitsmotorsportwereld.

In dit kader nemen de studenten elk jaar deel aan een projectgericht programma waarin ze high-performance voertuigen ontwerpen, ontwikkelen en bouwen, waarbij ze zowel theoretische kennis als praktische vaardigheden toepassen in een omgeving die de dynamiek van de auto-industrie nauwkeurig weerspiegelt.

Elk seizoen werkt het team aan drie verschillende prototypes: de auto met verbrandingsmotor „Genesi“ en de elektrische auto „Visione“, die beide zijn ontwikkeld voor de Formula SAE-wedstrijd – een van de meest gerenommeerde ingenieurswedstrijden ter wereld – en de elektrische motorfiets „Vega“, waarmee UniBo Motorsport drie jaar op rij de MotoStudent-wereldtitel heeft gewonnen.

„Ons doel is om studenten op te leiden die niet alleen technisch onderlegd zijn, maar ook praktisch inzicht hebben in de beroepswereld“, legt Beatrice Barbieri, sponsoringmanager bij UniBo Motorsport, uit. „Door te werken aan echte projecten en de dagelijkse uitwisseling met gevestigde bedrijven kunnen we wat we in de lessen leren, omzetten in vaardigheden die direct toepasbaar zijn.“

De nieuwe hybride auto Albirea, een doorontwikkeling van Genesi

Voortbouwend op de ervaringen die met Genesi zijn opgedaan, heeft het team met technische ondersteuning van Rollon Chiavette Unificate een nieuwe hybride auto ontwikkeld, genaamd Albirea. Het model werd op 23 juni officieel aan het publiek gepresenteerd tijdens het jaarlijkse Unveiling-evenement, waar de prototypes voor het seizoen 2026 worden onthuld.

„Het team had stangkoppen nodig voor integratie in de carbonbuizen die de wielen met het chassis verbinden“, legt Matteo Pitoni, hoofd Onderzoek, Ontwikkeling en Toepassingstechniek bij Chiavette Unificate, uit. „De eerder gebruikte oplossingen hadden de neiging om al na korte tijd overmatige speling te vertonen, wat zowel de nauwkeurigheid als de algehele prestaties van het voertuig aantastte.“

De Formula SAE beoordeelt niet alleen de prestaties op het circuit – via dynamische disciplines zoals acceleratie, skidpad, autocross en uithoudingsvermogen –, maar kijkt ook naar statische aspecten zoals de technische constructie, de kostenanalyse en de bedrijfsplanning.

„Het is een uiterst veelomvattende omgeving die de bedrijfsvoering van een echt automobielbedrijf nabootst”, zegt Pietro Pasquinucci, de specialist in voertuigdynamica en besturingssystemen van het team. „Naast technische expertise zijn organisatorische, financiële en samenwerkingsvaardigheden onmisbaar.”

Een bijzonder cruciaal onderdeel is de technische keuring, die zowel voor als na de race-evenementen wordt uitgevoerd.

„Vroeger konden we de eerste controles wel doorstaan, maar na ongeveer 20 km duurtest trad er overmatige speling op in de stangkoppen“, legt Pasquinucci uit. „Dit leidde tot problemen bij de eindcontroles en zette ons er uiteindelijk toe aan om op zoek te gaan naar een betrouwbaardere oplossing, die we met de steun van Chiavette Unificate hebben gevonden.“

De technische oplossing: Tescubal^®-stangkoppen

Na een grondige technische analyse stelde Chiavette Unificate het gebruik van Tescubal^®-stangkoppen voor, die zo zijn ontworpen dat ze een soepele beweging en een minimale speling garanderen die gedurende de gehele levensduur stabiel blijft.

„De belangrijkste eis was het bereiken van een gecontroleerde beginspeling die gedurende de gehele levensduur van het onderdeel constant blijft”, zegt Matteo Pitoni. „Tescubal-stangkoppen voldoen aan deze eis dankzij hun hoge fabricagenauwkeurigheid en betrouwbaarheid, zelfs onder veeleisende bedrijfsomstandigheden.”

De Tescubal^®-stangkoppen, die zijn ingebouwd in de verbindingselementen tussen de wielen en het onderstel en in de achterste kettingspanner, hebben bijgedragen aan een aanzienlijke verbetering van zowel de voertuigstabiliteit als de prestatieconstantheid.

„We hebben de kans gehad om ze te testen tijdens een Formula SAE-race op de Michigan International Speedway in de Verenigde Staten”, voegt Pasquinucci toe. „De resultaten waren zeer positief: we hadden geen last van overmatige speling en de technische keuringen werden zonder problemen doorstaan.”

Een brug tussen de universiteit en de industrie

De samenwerking met UniBo Motorsport maakt deel uit van Rollons brede inzet om academische projecten en studentenverenigingen te ondersteunen, met als doel de volgende generatie ingenieurs te stimuleren.

„We zijn er vast van overtuigd dat initiatieven als deze een zinvolle manier zijn om jonge mensen te ondersteunen in hun professionele ontwikkeling“, zegt Federico Banti, Group Director of Marketing & Business Development bij Rollon. „Door samen te werken met organisaties als UniBo Motorsport kunnen we zeer gespecialiseerde vaardigheden stimuleren en tegelijkertijd de band tussen de universiteit en het bedrijfsleven versterken.“

De nieuwe Albirea-hybrideauto zal vanaf 24 juli op de Red Bull Ring in Oostenrijk aan de start verschijnen tijdens de FS Austria-wedstrijd, waar het maandenlange werk eindelijk op de proef wordt gesteld. Het team richt zich op het voltooien van een auto die op het hoogste niveau kan concurreren met de Europese hybride teams, waarbij de nadruk ligt op betrouwbaarheid. Het doel is om de prestaties van vorig jaar te verbeteren door verschillende belangrijke innovaties door te voeren die zijn afgestemd op succes in de dynamische wedstrijden.