Rollon collabora con Siemens Healthineers nella tecnologia medica all’avanguardia e nel miglioramento dell’esperienza dei pazienti pediatrici

L’imaging ha subito una notevole evoluzione dalla scoperta dei raggi X, diventando un pilastro fondamentale della diagnostica e della terapia moderne. Alla base dei sistemi avanzati odierni vi è una combinazione di ingegneria sofisticata e stretta collaborazione industriale. Questo articolo illustra come Siemens Healthineers e Rollon collaborino per soddisfare gli esigenti requisiti meccanici, operativi e di sicurezza delle moderne apparecchiature di diagnostica per immagini, sfruttando al contempo questa sinergia per sviluppare iniziative volte a migliorare l’esperienza ospedaliera dei piccoli pazienti.

Nel 1895, il fisico tedesco Wilhelm Conrad Röntgen fece una scoperta destinata a trasformare la scienza e la medicina moderne: mentre conduceva esperimenti sul passaggio di corrente elettrica attraverso gas in un tubo di vetro nel suo laboratorio di Würzburg, osservò misteriosi raggi capaci di penetrare materiali solidi. Non conoscendone la natura, li chiamò raggi X. Il suo lavoro rivoluzionario gli valse il primo Premio Nobel per la Fisica nel 1901 e pose le basi per l’imaging interno non invasivo, una rivoluzione i cui effetti sono ancora evidenti oggi.

Poco dopo furono gettate le fondamenta di quella che sarebbe poi diventata Siemens Healthineers, quando Siemens & Halske e Reiniger, Gebbert & Schall avviarono la produzione industriale di apparecchiature a raggi X. Il loro impegno per l’eccellenza ingegneristica fu determinante nel trasformare la scoperta di Röntgen in sistemi medici applicabili nella pratica clinica.

Oggi questa tradizione prosegue con Siemens Healthineers, leader globale nel settore della tecnologia medica, della diagnostica, dell’imaging e delle apparecchiature terapeutiche. Con sede a Forchheim, in Franconia, nei pressi di Erlangen, l’azienda conta oltre 16.500 dipendenti nelle sue sedi tedesche.

“Kemnath è il principale stabilimento meccatronico che soddisfa tutte le esigenze interne di Siemens Healthineers”, spiega Samuel Teljeur, Global Pooling Commodity Manager. “Ci occupiamo della lavorazione meccanica, della saldatura, della verniciatura e dell’assemblaggio di base. Una volta completata questa fase, i sistemi vengono inviati al nostro stabilimento di Forchheim per l’assemblaggio finale e la consegna al cliente.”

Il lavoro va però ben oltre la semplice produzione. Come sottolinea Teljeur, “anche la tecnologia più avanzata è efficace solo se il personale è formato per utilizzarla correttamente e se gli ambienti che ospitano le apparecchiature sono adeguatamente allestiti. Siemens Healthineers si occupa di tutti questi aspetti. Non forniamo soltanto prodotti, ma realizziamo progetti completi, offrendo un’assistenza a 360 gradi.”

Progettare sistemi lineari per contesti medicali critici

Le apparecchiature mediche prodotte nello stabilimento di Kemnath, tra cui tomografi computerizzati, sistemi oncologici e apparecchiature per angiografia, integrano componenti per il movimento lineare che devono funzionare in modo affidabile anche nelle condizioni più critiche del settore sanitario. Questi sistemi devono garantire movimenti fluidi, silenziosi e precisi, spesso sostenendo carichi elevati, operando in ambienti sterili e mantenendo stabilità meccanica per molti anni di utilizzo continuo. Devono inoltre resistere a elevate accelerazioni, compensare disallineamenti strutturali, evitare contaminazioni, richiedere manutenzione minima e assicurare la massima sicurezza per pazienti e operatori. È in questo contesto che si inserisce la collaborazione tra Siemens Healthineers e Rollon.

Un esempio è rappresentato dal sistema di movimento lineare progettato per i tomografi computerizzati, dove l’accesso per la manutenzione deve essere semplice e sicuro. “I nostri sistemi TC utilizzano speciali guide telescopiche che facilitano le operazioni di manutenzione”, spiega Teljeur. “Il tubo a raggi X è simile a una lampadina: deve essere sostituito durante il ciclo di vita della macchina, che dura circa 15–20 anni. In questo periodo se ne consumano circa cinque e la sostituzione avviene direttamente negli ospedali. Avevamo bisogno di un sistema che garantisse facilità di intervento e l’estrazione sicura del tubo, che può pesare fino a 65 kg.”

Rollon ha sviluppato guide telescopiche su misura per gestire queste sollecitazioni. Come ricorda Stephan Schott, Industry Manager Medical di Rollon, “questo è stato uno dei primi progetti su larga scala realizzati congiuntamente da Rollon e Siemens Healthineers. Le guide sono state progettate appositamente per facilitare la manutenzione e resistere alle elevate accelerazioni della TAC: il macchinario ruota fino a quattro volte al secondo e, considerando la massa in gioco, il carico sul sistema lineare è enorme.”

I requisiti dei sistemi angiografici a soffitto sono diversi, ma altrettanto stringenti. Installati su guide a soffitto, questi sistemi devono muoversi non solo longitudinalmente ma anche lateralmente, in ambienti di emergenza o sale operatorie dove è essenziale liberare rapidamente lo spazio. “I sistemi angiografici rappresentano una classica applicazione dei raggi X, ma a differenza degli scanner TC o RM vengono utilizzati in pronto soccorso o in sala operatoria”, spiega Teljeur. “Per questo è fondamentale poterli spostare rapidamente quando non servono, così da garantire al personale lo spazio necessario.”

Il sistema a soffitto ARTIS icono con Xpand è stato progettato per garantire maggiore libertà e flessibilità. © Siemens Healthineers

Per rispondere a queste esigenze, Rollon ha sviluppato una soluzione automatizzata su misura basata sulla tecnologia Compact Rail, in grado di compensare i disallineamenti e dotata di testate e cinghie per assicurare un movimento fluido e controllato. I requisiti erano rigorosi: assenza di lubrificanti, nessun rischio di contaminazione, funzionamento silenzioso, massima sicurezza per operatori e pazienti e capacità di movimentare carichi fino a una tonnellata lungo una guida lineare di quattro metri. Il risultato è un sistema affidabile e silenzioso che può essere riposizionato con il minimo sforzo. Come osserva Teljeur, “con il sistema lineare di Rollon, gli operatori possono spostare il sistema angiografico semplicemente premendo un pulsante.”

Il sistema Compact Rail consente di compensare eventuali disallineamenti.

Migliorare l’esperienza dei piccoli pazienti grazie alle guide lineari X Rail per MINITOM Kids

Oltre ai sistemi di imaging avanzati, Siemens Healthineers e Rollon hanno collaborato a un progetto educativo unico, finalizzato a migliorare l’esperienza ospedaliera dei bambini.

“Nel 2023 volevamo creare un dispositivo didattico che aiutasse i bambini a familiarizzare in modo ludico con scanner RM e TC”, racconta Teljeur. Il progetto è stato affidato agli apprendisti dell’Educational Development Center di Siemens Healthineers, che hanno sviluppato il concept partendo da zero.

Il risultato è MINITOM Kids, un dispositivo interattivo incentrato su Gerda, la giraffa coraggiosa, utilizzata per spiegare ai bambini il funzionamento della diagnostica per immagini. “Quando Gerda entra nello scanner, il tablet mostra che ha delle biglie nella pancia che devono essere rimosse per farla stare meglio”, spiega Teljeur. “È un modo semplice per far comprendere ai bambini cosa permette di fare la macchina reale: osservare l’interno del corpo per capire cosa succede.”

I bambini possono anche entrare nel tunnel MINITOM Kids, ascoltare i suoni tipici dello scanner e sperimentare in modo sicuro e ludico la sensazione di uno spazio ristretto. “Questo li aiuta a capire non solo il funzionamento dello scanner, ma anche le sensazioni e i suoni che incontreranno durante un esame reale”, aggiunge Teljeur. Quella che era nata come iniziativa isolata ha riscosso rapidamente un grande successo: “Già nel primo anno abbiamo ricevuto un numero sorprendentemente elevato di richieste.”

MINITOM Kids permette ai bambini di familiarizzare con il processo di imaging attraverso l’esplorazione interattiva. © Siemens Healthineers

Rollon ha fornito guide lineari X-Rail per consentire il movimento fluido del lettino che trasporta Gerda all’interno dello scanner. Sebbene l’applicazione sia relativamente semplice rispetto a quelle dei sistemi di imaging su larga scala, richiedeva comunque affidabilità, scorrevolezza e sicurezza per un utilizzo frequente in ambienti pubblici ospedalieri.

Integrare affidabilità, innovazione ed esperienza del paziente

La collaborazione tra Siemens Healthineers e Rollon dimostra come la diagnostica per immagini moderna si fondi tanto su una solida ingegneria meccanica quanto su elettronica e software. I sistemi di movimentazione ad alte prestazioni contribuiscono a garantire sicurezza, affidabilità e precisione in ambienti clinici critici, dai gantry TC ad alta velocità ai sistemi angiografici rapidamente riposizionabili.

Allo stesso tempo, iniziative come MINITOM Kids evidenziano come l’ingegneria possa contribuire non solo alle prestazioni diagnostiche, ma anche al comfort e al benessere emotivo dei pazienti, in particolare dei più piccoli.

Nel loro insieme, questi sviluppi attestano come eccellenza tecnica, progettazione accurata e profonda comprensione delle esigenze cliniche si integrino per plasmare il futuro della medicina diagnostica.

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